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美国前总统小布什撰文纪念葛培理:葛培理改变了我的生命

作者: 罗凯仑 | 来源:基督时报 | 2018年03月02日 10:27 |
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著名布道家葛培理牧师2018年2月22日辞世,他影响了了美国多位前总统,其中包括美国第43任总统小布什。葛培理逝世的第二天,小布什在《华尔街日报》撰文《葛培理如何改变了我的生命》(How Billy Graham Changed My Life),纪念这位曾经改变了他的生命的布道家。

以下是《葛培理如何改变了我的生命》的翻译全文:

葛培理与C.S.刘易斯同为20世纪最具有影响力的福音派人物之一。我从未有幸见过刘易斯,但是我认识葛培理,他上周去世,享年99岁。他改变了我的生命。

我第一次见到葛培理是在1985年我祖母的缅因州别墅的走廊里。我祖母80多岁了,身体瘦弱而头脑敏锐。葛培理握着她的手,同她坐在一起,讨论圣经。后来我的祖母说那是她生命中最平静的一天之一。 

不久之后,我与葛培理单独见面了。在我的自传《抉择时刻》(Decision Points)曾提到,葛培理邀请我绕着沃克角(小布什夏季别墅所在地)散步。我被他吸引住了。他很有气场,充满关怀和慈爱,思维敏捷。

他问了我在得克萨斯州的生活,我跟他说了劳拉(小布什妻子)和我们的女儿们的情况。

然后我提到了我思考了一段时间的一件事——读圣经可能帮助我成为更好的人。 他告诉了我最基本的圣经教训之一:人应该努力变得更好,但是我们都是罪人,不是靠着我们的好行为得到上帝的爱,而是靠着他的恩典。

这是很深刻的观念,而我那天并没有完全领会。但是葛培理种下了一颗种子。他那富有深意的话让土壤变得更柔软了,让带刺的灌木丛变得不那么浓密了。

当我们回到德州不久后,我收到来自葛培理的一份包裹,里面是一本圣经。他在这本圣经上已经签名了,引用了腓利比书1:6:“我深信那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到耶稣基督的日子”。

通过葛培理,神开始在我里面动工。我的信仰之旅是在他的关心和教导中开始了,同时我的酗酒问题也开始结束了。我无法靠着自己戒酒,但在1986年,也就是我40岁时,我终于有了戒酒的力量。这份力量来自我早年时感受到的爱以及我晚年时才充分认识的信仰。

我也有幸见证了葛培理以非凡的能力服侍了每一个他遇见的人。 当我任德州州长时,在葛培理在圣安东尼奥举办的一场布道会上,我坐在他的后面。他强有力地宣讲了神的爱,人们感动到落泪,几百人受到激励来到前面献上自己给主。我记得这些年来葛培理在全世界举办的布道会,他有能力打开人的心来迎接耶稣。这个好男人真的是属于主的牧者。

他最具有意义的一场布道可能是在2001年9月14日。在美国遭遇911恐怖袭击后,我邀请葛培理来华盛顿国家大教堂住持一场礼拜。这不是一份简单的任务。美国当时已经双膝跪地——充满恐怖,愤怒和不确定性。葛培理帮助我们感受到了上帝的双手正拥抱着这个悲痛的国家,也只有他能做到。

他开始讲道:“今天我们聚在一起重申我们的信念:上帝关心我们,不论我们属于何种族裔、宗教或政治背景。圣经说,他是‘赐各样安慰的神,我们在一切患难中,他就安慰我们。’”那天上帝通过这个特殊的仆人安慰了美国。

在那个艰难时刻,葛培理提醒我——以及我们所有人——我们可以从哪里得到力量。他通过告诉我们三件事来帮助我们得到医治:邪恶的神秘性和现实性、我们对彼此的需要和对眼前和未来的希望。他在911礼拜中讲道:“作为一个基督徒,我不仅仅对这个尘世抱有希望,也对天堂和来世怀着盼望。” 

最后一个故事:一天晚上,那时我的父亲还是总统,离家出差。我和我的母亲在白宫吃晚饭,最后我们谈到了宗教,谈到了谁会去天堂。我说新约里明确说明只有信基督才能进天堂。我的母亲问我,如果那些虔诚人,他们不信耶稣但是通过服侍他人来做神的工呢。作为第一夫人,她使用了特权。她拿起电话,要白宫工作人员打电话给葛培理牧师。

不久,我们听到了葛培理让人安心的南方口音。我回忆道,他告诉我们:“芭芭拉和乔治,我相信新约中所写的。但是不要扮演上帝的角色。是上帝决定谁进天堂,而不是你们。”这时我抛弃了教义上的确信,平静地相信上帝已经比我更清楚谁会进天堂。

我们有幸认识葛培理,受益于他的深刻信仰和个人榜样、他的智慧和谦卑、恩慈和单纯的心。我们知道葛培理的一生是来自全能者的礼物。我很开心他现在与上帝在一起了,他生前那么地爱他并且很好地服侍了他。

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