编者按：当我们得救以后，有想要将自己献上给主耶稣使用的热情，但在我们倾注所有的时候，要懂得平衡自己的信仰、生活、家庭、服事等，不能因为激情将自己燃烧殆尽。美国心理学家凯特·米德尔顿（Kate Middleton ）创办了一家全国性的鼓励教会心理和情绪健康塑造的组织。她的新书《加油：如何平衡工作，生活，信仰和教会 不需油尽灯枯（DLT）》正在发行。
如果需要来定义人们是如何参与从事教会的侍奉工作，最容易被想到的一个词是“激情”。
激情有如新鲜的血液一般，提供我们为什么要去做某事的活力；激情，源于灵魂被触动，让你有渴慕能有所作为、或回应侍奉与呼召的内在需求。激情，可以让我们在冬天寒冷的早晨从床上爬起来去参加晨祷会；也可以让我们时常的放弃周末的懒觉，去参加教会的服侍；还可以激励我们将休假的时间不是用于海滩上的休闲，而是和年轻人们一起去参加青年营会； 或者把自己的时间奉献给社区里的服务工作。
但是，我们的激情会不会驱动的我们太甚，以至于我们忘记了自己是血肉之躯呢？如果激情的作用甚至超过了我们基本的自我保护的能力，又会有什么样的影响呢？“ 神藉我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来”保罗如是说（提摩太后书2 1:6）。但是如果你的热情如此充沛，让你不仅是如火挑旺在燃烧，而是有可能快要烧尽了该怎么办呢？
压力是不可避免的，从生理学上讲，压力可以为应对在你周围世界的变化与挑战，让你的大脑和身体的产生生理上必要的调整。压力是真实的，包括精神上的刺激， 激素的分泌水平和许多其他的变化，让你为必要的反应做好准备。压力可以是急性或短期（反应在“当下”的需要和要求）或慢性/长期（反应为发生在更长的时间内的压力和需求）的。我们在二十一世纪的精神压力间的问题也许是， 我们根本就不是被设计来在如此长期的、高强度的精神压力下生活的。承受精神压力在短期内会我们能快速做出改变，但是压力也很快就会转化成一种危险，不仅可能导致情绪和心理上的健康问题，而且还会增加身体上的实际健康问题，如高血压的风险，二型糖尿病和心脏病等。
“我们根本就不是被设计来在如此长期的、高强度的精神压力下生活的。”
基督徒并非就能对压力免疫。而实际上，一些基督徒面对的非常现实的风险是，可能会承受更大的慢性压力，他们必须尽力去平衡除了工作与生活均衡之外更多的压力：如何把侍奉与服事、志愿服务和教会生活等一个个排入他们可以“自由”支配的时间段里。回忆一下，你是否曾经整日辛苦工作后筋疲力尽的回到家，刚一屁股坐在椅子上就意识到你参加教会聚会已经迟到了？是否全身快散架了爬上床，却还要为明天的晨会设置一个早早叫醒的闹钟？保罗说不想有任何“一样避讳”来服侍（《信息版圣经》(The Message Bible)使徒行传20:20），许多的基督徒的生活就是这样的，凭着他们的热情尽其所能的去做。
有时把我们逼到压力极限的，并非总是真实的工作需求。作为基督徒，我们有时是自我勉励走出自己的舒适区。约翰.奥伯格（John Ortberg）有本书的标题说得很好：“如果你想在水上行走，你必须从你坐的船里走出去！”但事实是，彼得当时更愿意呆在船上。当他不得不迈步出船的时候，他感觉压力陡增。和彼得一样，奋战在生活和服侍中的我们是否也会发现，我们服侍的部分经验，就是来自于能很好的管理压力与焦虑大增所带来的挑战？如果我们想要能提高我们的极限，我们一定要能够很好的管理压力。
严峻的事实是，尽管我们都愿意相信我们是无所不能的超人，我们并不是。即使耶稣–当他在世上降为肉身时–也经历了他人性的极限。基督在世上的时间不长（30多年），而宣道的时间更短，在这地球上短短的时间内，我们可能希望会希望耶稣会“忘我”的、分秒必争的来工作。然而，我们看到耶稣仍然会抽出时间来休息和睡眠（例如马可福音4:38），吃饭（马可福音6:31），祷告或与神亲近（路加福音5:16），甚至留出空间来处理自己的情绪反应（马太福音14:10-13）。耶稣有时也会放下手中的工作，因为那时已经达到他的人性极限。而我们会允许自己去做同样的事吗？
“耶稣有时也会放下手中的工作，因为那时已经达到他的人性极限。而我们会允许自己去做同样的事吗？”
最常见的关于如何处理压力的建议就是避免它。辞职、放弃一些东西、放松下来，放低自己的要求等。但是，对于我们长期的生活方式和服侍，真的需要因压力而减少吗？是否即使感觉到了呼召，或是对一件工作或者服侍上有与神同工的激情，我们还是应该因为压力太大而退缩呢？
我们需要学习的是平衡，管理好激情与人性的双重推动力。作为我们成长的更加成熟的一部分体验，就是我们必须学会不只是精神上更加智慧，而且情感上更加理智。如果我们想扩展自己的极限，就必须同时保持清醒，我们需要知道我们的基本需求和确保我们让它们得到满足。我们不需要有恐惧应激（研究表明，那些害怕某种负面的事情发生的人，最有可能长期遭受与之相关的精神压力）但我们必须学习如何管理和分辨压力。我们需要知道，我们每周中最重要的时刻，可能并不是那些最为繁忙的时刻或者能效最高的时刻：即使在最繁忙的时候，保持休息、加油和充电的时候才是长久之道（“即使在耕种收割的时候也要休息”出埃及记24:21）。
“承认我们的极限并非是失败”
如保罗所建议的那样，在生命和事奉上，我们的目标应该是恰到好处。我们的目标应该是“行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事”（使徒行传20:24）。如果你在事奉上连续几年透支了精力，将很难达成保罗所说的目标。承认我们的极限并非是失败，而是跟随基督的好榜样去聪明的服侍。在忙碌的日程表巧妙的安排锻炼的机会，从而实现压力管理，这应该是二十一世纪任何明智的生活和服事中必不可少的一部分。
本文由义工翻译 原文作者凯特·米德尔顿（Kate Middleton ）阅读原文请点击此处
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